Яскравою звитягою відкрили новий боксерський рік "Українські отамани". У рідних стінах вони здолали британців із переконливим рахунком 4:1.
Першим на ринг вийшов львів'янин Іван Ільницький, який провів майже рівний поєдинок із Сіном Мак-Голдріком. Однак судді віддали перемогу суперникові. На щастя, це був єдиний прояв гостинності для наших боксерів. Наступні чотири бої закінчилися феєричними перемогами українців. Василь Ломаченко, Олександр Стрецький, Олександр Гвоздик та Олександр Усик діяли так упевнено, що не залишили суддям жодних підстав для сумнівів!
— Британці склали зброю ще перед матчем, — каже "Експресу" Роман Семенишин, наставник українських "отаманів". — Вони знали, що ми залучимо до складу олімпійців, тому вирішили здатися перед грою. Інакше чим можна пояснити те, що вони не кинули в бій проти наших хлопців найсильніших? Усіх фаворитів вони притримали на наступні зустрічі.
— Наші олімпійські чемпіони Василь Ломаченко та Олександр Усик лише півтора місяця готувалися до дебюту у Всесвітній серії боксу. Чи не боялися за них?
— Ні, ми були впевнені. Все-таки хлопці мають статус олімпійських чемпіонів і за класом переважали суперників. Ми переживали лише за те, як українці перелаштуються з трираундових на п'ятираундові поєдинки. Самі боксери трішки "мандражували", адже вперше виступали в новому форматі. Нічого, хвилювання зникло вже після першого раунду. Жодних проблем не виникло. Усик та Ломаченко перемогли переконливо. Нехай навіть попри те, що не виграли нокаутом.
— "Українські отамани" піднялися на четверте місце в групі. Чи до снаги нам поліпшити турнірне становище?
— Основне завдання — втриматися на четвертому місці, яке дасть нам право виступити у плей-оф. Для цього треба набирати очки. Наступну зустріч проведемо в Казахстані. На жаль, поїдемо туди без олімпійців, адже не можна залучати їх на два матчі поспіль. Олімпійці готуються до поєдинку з німцями першого лютого. Ось це буде визначальний бій, адже німецький клуб посідає п'яте місце в групі. Тож мусимо виграти цю битву. А в Казахстані також будуть цікаві зустрічі. Сподіваюсь, ми виграємо там бодай два із п'яти боїв.