Перемігши австрійців, національна збірна України з баскетболу достроково забезпечила собі вихід у чемпіонат Європи, який наступного року відбудеться у Словенії.
Наші баскетболісти зуміли вийти на Євро ще за два тури до кінця відбірного циклу. В активі українців — п'ять перемог у шістьох матчах. Це другий показник у групі після хорватів, які наразі виграли всі свої поєдинки. Саме з хорватською дружиною наша збірна проведе передостанній матч. Він відбудеться вже 5 вересня. На кону — почесне перше місце у групі.
— Звісно, нам треба привітати збірну з виходом у чемпіонат Європи. Це величезна подія, — каже в інтерв'ю "Експресу" Станіслав Медведенко, екс-гравець нашої збірної, дворазовий чемпіон НБА. — 3 одного боку, це радість. А з другого — привід задуматися і зробити крок уперед.
— Ви масте підстави побоюватися за виступ збірної України на Євро-2013?
— Звичайно. У фінальній частині Євро будуть зовсім інші команди і зовсім інший рівень баскетболу. З такою грою, яку нині демонструє збірна України, важко буде нарівні конкурувати з грандами. А гранди — це приблизно десять європейських збірних, які постійно беруть участь у першостях світу, континенту та Олімпійських іграх. Збірній України треба піднятися на щабель вище, щоб достойно зіграти на чемпіонаті.
— Що саме слід поліпшити у грі нашої збірної?
— Поліпшувати треба все: функціональну готовність, технічні дії, маємо бути сміливішими та впевненішими на майданчику. Це процес, який треба обов'язково пройти. Нині маємо хорошого тренера, хороших баскетболістів, але гранди значно сильніші. Тому мусимо ще працювати.
— Ви сказали про хорошого тренера. Як американець Майк Фрателло змінив гру "синьо-жовтих"?
— Кардинально! По-перше, Фрателло зумів знайти мотивацію для підопічних. Тренування стали різноманітніші й цікавіші. Гравці бачать мету і впевнено до неї йдуть. Вони охоче працюють під орудою тренера, який має величезний авторитет у баскетбольному світі та який пройшов школу НБА.
— І яка ж то мотивація? Можливо, річ у гонорарах?
— Ні, гонорарів не підвищили. Нашій збірній просто створили людські умови, яких ніколи не було. Маю на увазі проживання, перельоти. Завжди виникали побутові труднощі. Жили в жалюгідних готелях, іноді добиралися автобусами, а не літаками, а якщо й забезпечували нас авіатранспортом, то годинами ми чекали в аеропортах. Я вже не кажу про недоїдання. Нині хлопці мають всі належні умови. А якщо федерація ще й знайде спонсора та збільшить призові, то взагалі буде супер.
— Недавно нашу збірну полишив Сергій Ліщук. Перед тим чимало гравців шукали привід не приїхати у табір збірникі. Чи минулися такі часи?
— Нарешті настав час, коли гравці охоче їдуть у збірну і горять бажанням допомогти команді. Нині у ній зібрано всіх найсильніших. Я не бачу виконавця, який ще міг би підсилити колектив. Уся сім'я у зборі.
— Чи ви згодні з твердженням, що збірна України не має яскраво вираженого лідера?
— Так, наразі збірна не має такого гравця, який набирав би у кожній грі 20 чи 30 очок і був би на голову сильнішим за інших. Це і добре, і погано. Лідер веде за собою інших. Однак, якщо його нема, на перший план виходить командна гра.