Кінець весни та початок літа для шанувальників екстремальних видів спорту викликає лише одні асоціації – Isle of Man TT. Ці перегони на мотоциклах в усьому світі вважаються найбільш небезпечними серед усіх інших змагань. Лише участь у таких перегонах дає право мотоциклісту вважатися дійсно крутим.
Перші перегони на острові Мен відбулися ще на початку минулого сторіччя, у 1907 році. Відтоді перегони щороку збирають тисячі шанувальників на дійсно екстремальному видовищі, рівних якому у світі мотоциклетного спорту просто немає. Траси Isle of Man TT відомі тим, що на жодній з них немає обмежувачів або інших засобів безпеки. Це 100% екстрим.
Ці перегони щороку приваблюють кращих гонщиків світу, а також рекламних спонсорів. Серед прихильників ви можете побачити енергетичні напої, моторні мастила, виробників автомобілів та мотоциклів. Навіть один з найбільших покерних веб-сайтів виступає не перший рік спонсором турніру. Це ліцензійний оператор на острові Мен, який підтримує не єдині перегони (декілька гонок прикрашені ім’ям бренду).
У цьому році Isle of Man TT почались досить традиційно. Спочатку команди заявляли про відмову про участь, згодом замінювали спортсменів. Переносилися перегони через погану погоду. До речі, погода стала першою головною відмінністю між перегонами 2016 року, коли у цей період були сонячні та ідеальні для мотокросу дні. Не дивлячись на те, що організатори декілька разів змінювали розклад перегонів, шанувальникам вдалось побачити видовищні перегони найкращих та найсміливіших.
Для багатьох експертів та шанувальників несподіванкою став той факт, що головний герой Isle of Man TT – Джон МакГінес – заявив що не буде приймати участь у перегонах. Нагадаємо, що у спортсмена було 23 перемоги на мотоциклетних перегонах острова Мен та 46 призових місць. Цього року спортсмен дивився подію року у лікарняному ліжку, адже за станом здоров’я не зміг прийняти участь у змаганнях. Спортсмен отримав серйозні ушкодження на змаганнях North West 200 – зламав праву ногу, чотири хребці та три ребра.
Але Isle of Man TT 2017 не обійшлися і без приємних новин: на трасу після дворічної перерви повернувся Гай Мартін, який не міг брати участь у змаганнях через серйозну травму. Іронічно, та саме Гай мав стати напарником Джона МакГінеса на цьогорічних змаганнях. Зіркова пара мала б представити нову Honda Fireblade, та через травму Джона Мартіну довелося брати на себе це відповідальне завдання.
Після перерви з 2014 року повернувся на трасу Мена також Джош Брукс. Свого часу спортсмен став чемпіоном британського Супербайку 2015 року. Постійні учасники та переможці останніх років взяли участь у змаганнях Isle of Man TT і цього року. Основними зірками мотоциклетних перегонів 2017 стали Майкл Данлоп, Йен Хатчінсон, Брюс Енсті та Пітер Хікман.
На Isle of Man TT були презентовані два нових мотоцикли – згадану вище Honda Fireblade та Suzuki GSX-R1000. Змагатися їм довелося з більш досвідченими та «обкатаними» Kawasaki ZX-10R та BMW S1000RR. Джош Брук здивував своїм дещо екзотичним вибором – він керував Norton SG6 – це досить потужний агрегат с 1200-кубовим двигуном V4. Брюс Енсті, ще одна зірка Isle of Man TT 2017, знову підкорив траси Мену зі своїм вірним напарником Honda RC213V-S, на якому він брав участь у змаганнях і минулого року.
Цього року перегони відбулися лише за сімома класами. Традиційно відкривав перегони клас Superbike, а закривала їх найбільш вагома група Senior. Окрім них, відбулися змагання також у групах Supersport, Superstock, Lightweight, Zero, Sidecar.
У перший же день перегонів у класі Супербайк головна надія Honda Racing, Гай Мартін, отримав травми. Ушкодження не загрожують життю спортсмена, але саме через них гонщик відмовився брати участь в останній, найскладнішій гонці Isle of Man TT –Senior TT. За словами Мартіна, ця перемога була для нього дійсно жаданою, як і для усіх інших членів команди. Але відсутність напарника та не досить вдалий старт перегонів змусили спортсмена відмовитись від участі у змаганнях найкращих.
Щасливим перший день змагань 4 червня став для Йена Хатчінсона. Спортсмен на своєму BMW зміг перемогти із результатом 01:45:58.474. Він став єдиним представником команди Tyco BMW у ТОП-10 гонок на острові Мен цього року. Пізніше Йен виграв перегони у класі Superstock TT.
Наступного дня перші перегони у класі Sidecar 1 виграли брати Бірчели з команди IEC Racing. Їм вдалося подолати трасу за 58:31.967. Другі перегони у класі Sidecar (Sidecar 2) виграли Франсіс Леблонд та Бруно Пікуїн з команди Racing Ride з часом 01:05:18.314.
З гонки Supersport TT 1 почалася переможна хода Майкла Данлопа на Isle of Man TT 2017 року. Спортсмен з ID Racing цього року став переможцем із часом 01:12:48.601. До речі, на цьогорічних змаганнях Майкл Данлоп став єдиним переможцем гонок Supersport TT, адже другі перегони організатори відмінили через несприятливі погодні умови.
У класі Lightweight TT першому вдалося прийти Мікаєлю Раттеру з команди Paton SC-Project Reparto Corse з часом 01:16:19.324.
У ТТ Zero перемогу здобула команда Mugen, спортсмени якої посіли і першу, і другу сходинку цього дня змагань. Перемогу отримав Брюс Енсті, а срібна медаль дісталася Гаю Мартіну, який попри відмову брати участь у перегонах Senior не поїхав з Мену без медалей.
Останній день мотоциклетних перегонів традиційно проходить під знаменами змагань найсильніших – Senior TT. Цього року перемогти вдалося Майклу Данлопу з Bennets Suzuki. Таким чином, у спортсмена на Isle of Man 2017 – одразу дві золотих медалі.
Цьогорічні перегони стали справжнім викликом для багатьох спортсменів. Останнього дня перегонів багато зі спортсменів просто не змогли доїхати до фінішу. Однак, подібні невдачі не зупиняють їх від подальшої участі у змаганнях. Наступного року на острові Мен буде ще гарячіше – повернеться Джон МакГінес, який зможе скласти гідну конкуренцію цьогорічному тріумфатору Майклу Данлопу.