Україна стає все більше популярною на міжнародній арені, а її доля далеко не байдужа світовій спільноті. Отож, напередодні матчу із командою Фінляндії до відбору чемпіонату світу 2018 року з дводенним робочим візитом в Україну прибув керманич УЄФА словенець Александер Чеферін, який окрім футбольного господарства, котрим керує Андрій Павелко. Поважний гість з Ніону приділив свою увагу і робочим кабінетам Голови ВР України Володимира Ґройсмана та Президента України Петра Порошенка. Результатом візиту стала домовленість з українськими правителями, що на 2018-й рік у Києві заплановано проведення фіналу Ліги Чемпіонів на стадіоні НСК «Олімпійський».
Делегація УЄФА гостинно була прийнята і в Одесі, де для них зарезервовано місця на стадіоні «Чорноморець» аби подивитись кваліфікаційний матч до чемпіонату світу 2018 року між національними командами України і Фінляндії, який розпочнеться вечором о 21:45.
Варто згадати, що в суботу, 12 листопада, українська національна команда вперше у своїй біографії зустрінеться з Фінляндією, країною півночі, але з найвищим прожитковим рівнем.
А тим часом національна команда України з Києва прибула до Одеси, де продовжила готуватися до відповідальної гри. Українці розмістились в готелі «Брістоль», який на три дні став резиденцією для «синьо-жовтих». Футболісти солідно тренувались. Навіть Коноплянка одужав і уже готовий стати до поєдинку.
Андрій Шевченко у вільний від занять час зустрівся з курсантам морехідного училища і передав майбутнім захисникам Вітчизни 200 квитків та офіційні програмки зі своїм автографом на найближчий матч «синьо-жовтої» дружини. Саме так по крихтах формується нація! Це варто пам’ятати нам на усіх важливих заходах, які проводяться в Україні. Ще Шевченко із благодійним внеском відвідав місцевий дитячий реабілітаційний центр ім. Бориса Литвака. Ці візити - особисте рішення наставника національної команди України, а видатки поніс Фонд Шевченка. Хочеться вірити, що благі наміри Шевченка будуть відображені відповідними результатом у грі.
Українці у попередніх трьох матчах набрали лише 5 очок і посідають у турнірній таблиці третє місце. Попереду хорвати та іспанці. Щодо фінів, то вони з 1 очком ділять останні місця з Косово, з якими зіграли унічию (1:1). У матчах з хорватами та ісландцями зазнали поразок.
Фіни, традиційно грають у спокійній манері, а їхні кращі часи ще попереду. Як видно, програють навіть своїм північним сусідам.
З недавніх зірок фінського футболу, званого «золотим поколінням» на вустах любителів футболу досі імена Ярі Літманена та Самі Хююпі, які свою славу добували у закордонних клубах. Теперішні фанатські надії пов’язані із поколінням гравців з молодіжної команди. Як на разі фіни ще не підкорили собі участі ні на чемпіонаті Європи, ні світу. Ймовірно нові перемоги попереду…
Обранці Шевченка:
Воротарі: Андрій П’ятов («Шахтар» Донецьк), Денис Бойко («Малаґа», Іспанія), Олексій Шевченко («Зоря» Луганськ);
Захисники: Олександр Кучер, Ярослав Ракицький, Богдан Бутко, Іван Ордець, Сергій Крівцов (усі — «Шахтар»), Едуард Соболь («Зоря»), Артем Федецький («Дармштадт», Німеччина);
Півзахисники: Тарас Степаненко, Максим Малишев (обидва — «Шахтар»), Андрій Ярмоленко, Сергій Сидорчук, Віктор Циґанков (усі — «Динамо»), Руслан Ротань («Дніпро»), Іван Петряк, Олександр Караваєв (обидва — «Зоря»), Євген Коноплянка («Шальке-04», Німеччина), Олександр Зінченко (ПСВ, Голландія), Євген Шахов (ПАОК, Греція);
Нападники: Роман Зозуля («Бетіс», Іспанія), Артем Кравець («Ґранада», Іспанія), Артем Бесєдін («Динамо»).
Головний тренер Фінляндії шведський спеціаліст Ханс Бакке викликав на гру з українцями 23 футболістів:
Воротарі: Лукаш Ґрацедкі («Айнтрахт» Франкфурт, Німеччина), Нікі Мяєнпя («Брайтон», Англія), Йєссе Йоронен («Фулхем», Англія);
Захисники: Карі Арківуо («Хеккен», Швеція), Янне Саксела (РоПС), Паулюс Араюурі («Лєх», Польща), Юхані Ояла (СІК), Саулі Вайсанен (АІК), Томас Лам («Ноттінґем Форест», Англія), Альбін Ґранлунд («Маріехамн»), Юкка Райтала («Соґндал», Норвегія), Юна Тойвіо («Мольде», Данія);
Півзахисники: Маркус Хальсті («Мідтьюлланн», Данія), Перпарім Хетемай («К’єво», Італія), Александер Рінґ («Кайзерслаутерн», Німеччина), Робін Лод («Панатінаїкос», Греція), Йоні Кауко («Рандерс», Данія), Сакарі Маттіла («Сендерюске», Данія), Расмус Шуллєр («Хаккен», Швеція);
Нападники: Теему Пуккі («Брондбю», Данія), Сімон Скрабб («Ефле», Швеція), Руупе Ріскі (СІК), Еро Маркканен (АІК, Швеція).
Суддівська бригада з Португалії. Головний арбітр матчу - 41-річний Жорже Невеш Морейра де Соуза. Асистенти – Алвару Карвалью Мескіта і Рікарду Феррейра Сантуш. Резервний – Фабіу Кошта Веріссіму. Спостерігач арбітражу – Джерард Перрі (Ірландія).
Ймовірно, 30-тисячна одеська арена «Чорноморець» буде заповнена вщент. Разом ми дійсно СИЛА! Хоча в офіційному зверненні ФФУ йшлося, що від кожного з «Вас» (мабуть, малося на увазі уболівальників) залежить майбутнє міжнародного футболу в Україні. А як на мене, то від НАС, українців вкупі з російськомовними, багато що залежить. Тільки разом # ми КОМАНДА!