Збірна України, складена з футболістів 1995 року народження, вже після другого матчу групового турніру Євро-2014 достроково забезпечила собі право виступати на чемпіонаті світу 2015 року.
Згідно Регламенту, на ЧС-2015 року потрапляють 6 найкращих команд із Європи, тобто 4 півфіналісти та 2 команди, які посіли 3-ті місця в своїх групах. Перед останнім туром, збірні Німеччини та України мають по 4 очки в своєму активі, збірна Сербії − 2, а Болгарія − 0. Таким чином, остання вже не має шансів наздогнати підопічних Олександра Петракова.
Слід відзначити, що юнацькі збірні України в цій віковій категорії повертаються на чемпіонат світу після довгої перерви − в останній раз вони були учасниками чемпіонату світу 2005 року, який проходив в Нідерландах.
Шлях до мундіалю у команди Олександра Петракова був досить важким − в першому кваліфікаційному раунді до ЧЄ-2014, що проходив в Росії, наші хлопці посіли 2-е місце та кваліфікувались до еліт-раунду, який їм належало провести в Англії наприкінці травня. Фаворитами тієї групи були саме господарі, у складі яких були присутні одразу декілька юних представників англійської Прем’єр-ліги. З ними нашим хлопцям і довелось в останньому матчі розігрувати заповітну путівку на Євро-2014. Варто зазначити, що в тому матчі англійців влаштовувала і нічия, українцям треба було перемагати…і вони це зробили! На останній, 5-й компенсованій арбітром хвилині, гол у ворота господарів провів гравець донецького «Шахтаря» Едуард Соболь. Тренер команди тоді так прокоментував вирішальну перемогу: «Звичайно, ми вірили, сподівались на позитивний результат. Загалом, ми побудували гру таким чином, щоб на початку не пропустити у власні ворота. Англія − надзвичайно потужна команда. Я сказав хлопцям: «У нас буде шанс, нам треба ним скористалися».
Перемігши англійців саме українці потрапили до вісімки найкращих команд Європи, яким в липні належало розіграти між собою чемпіонство на полях Угорщини.
Після повернення до України, головний тренер юнацької збірної U-19 Олександр Петраков згадуючи ту гру зазначив, що він ніколи в житті не відчував такої радості:
«Я можу сміливо сказати, що я пишаюся ними. Ми виграли завдяки дисципліні та шаленій самовіддачі. Тут я хотів би подякувати клубним тренерам, які підготували футболістів для збірної. Також хотілося б подякувати Федерації футболу України за належну підготовку до цих матчів».
Слова на адресу керівництва Федерації прозвучали не випадково, адже саме юнацький футбол вперше за довгий час отримав новий рівень підтримки. Президент ФФУ Анатолій Коньков багаторазово наголошував на тому, що основою футбольної піраміди має бути розвиток дитячого, масового та юнацького футболу, тому був взятий курс на покращення забезпечення, в тому числі всіх збірних, починаючи з U-15. До того ж, був втілений в життя ще один важливий принцип, на якому Анатолій Коньков наголошував ще за часів свого тренерства. Це принцип наступництва у дитячому футболі. Вже очоливши Федерацію футболу, президент почав реалізацію цього пункту і на сьогодні всі збірні від наймолодших до національної працюють за новою схемою. Суть її полягає в тому, що тренери всіх вікових груп після кожних змагань і зборів збираються і діляться станом речей у своїх командах, а також досвідом. Найважливішою ця інформація є для наставника національної збірної, якому у найближчий час або трохи згодом потрібно буде працювати з підростаючими кадрами. Також цікавий факт, збірні команди всіх вікових груп тренуються приблизно за тією ж тактичною схемою, що й національна команда аби згодом молоді гравці швидше адаптувалися у головній команді країни.
Повертаючись до команди Олександра Петракова, слід зазначити, що після перемоги у підгрупі в еліт-раунді, тренер подякував футболістам за гру і Федерації футболу України за організацію умов для участі у міжнародних змаганнях і поставив нову задачу-мінімум − вихід на ЧС-2015 у Новій Зеландії! Сьогодні можна констатувати, що ще одну планку взято.
Наразі ж наша збірна продовжує боротьбу на чемпіонаті Європи. Найбільше представництво в команді, що поїхала на першість має донецький «Шахтар», який делегував в збірну відразу 7-х гравців та «Динамо», яке має 6-х представників свого клубу. Саме вони і складають кістяк збірної U-19. Цікавим фактом являється те, що на момент здобуття путівки до Нової Зеландії всі п’ять м’ячів у складі збірної України провели футболісти донецького «Шахтаря».
25 липня на наших хлопців чекає надважливий матч проти команди Німеччини, в якому і вирішиться доля двох путівок до півфіналу в групі "В". На сьогодні, шанс продовжити боротьбу мають збірні Німеччини, України та Сербії. Тож, незважаючи на вже заброньовані місця на мундіалі у Новій Зеландії, побажаймо нашим хлопцям наснаги у майбутніх поєдинках і чекаємо на повторення успіху, якого досягли українські юнаки у 2009 році на домашньому ЧЄ!