Является ли настольный теннис самой "скоростной" игрой с мячом и ракеткой из ныне существующих? Если говорить о собственной скорости мяча, то, увы, пинг-понг и рядом не стоял.
Вот 5 видов спорта с самой высокой скоростью мяча или воланчика:
• Хай-алай (пелота) – 302 км/ч (неофициально - более 322 км/ч).
• Гольф – 273 км/ч.
• Бадминтон (при резком ударе) - воланчик отскакивает от ракетки со скоростью 261 км/ч.
• Большой теннис - 246 км/ч (рекордная подача Энди Роддика); возможно, при прямом ударе (контр-смеше) эта цифра может быть и выше.
• Сквош - 242 км/ч.
Максимальная скорость полета мяча в настольном теннисе не достигает и половины указанных выше цифр. По результатам многочисленных тестов, проведенных при помощи лазера или камеры (отслеживалась скорость звука, а также время, за которое мяч летал от ракетки до ракетки), было почти однозначно установлено, что мяч для настольного тенниса едва развивает скорость 130 км/ч. При этом нельзя забывать, что эта цифра резко снижается после отскока от ракетки.
Но, безусловно, что, говоря о самом быстром виде спорта с мячом при условии более-менее точных показателей, мы должны учитывать время, отведенное на ответную реакцию, а также промежуток между ударами мяча о первую и вторую ракетки. Стоит принимать во внимание небольшое расстояние между игроками и тот факт, что после того как ракетка для настольного тенниса коснулась мяча в одном конце стола до ответного удара в другом проходит около 0,1 секунды, что гораздо меньше, чем нужно большинству игроков, чтобы приготовиться к ответному удару.
В других видах спорта мяч, может, и летает быстрее, но при этом там и корты больше, так, что у противников больше времени на ответный удар. Кроме того, в таких играх, как гольф, вообще нет прямого противостояния, и спортсмены не отбивают мяч, пока он находится в движении, им не приходится моментально реагировать на движения оппонента.
Более крупные мячи для настольного тенниса тоже резко теряют скорость во время полета и дают нападающим у стола больше преимуществ. Максимальная частота вращения мяча диаметром 38 мм наподобие того что тестировала китайская сборная, достигала 150 оборотов в секунду. При диаметре в 40 мм эта цифра снижается до 133 оборотов, но более крупный мяч быстрее теряет скорость вращения в воздухе из-за большей площади поверхности.
В результате игроки, из-за размеров мяча или недостатка клея выбирающие игру на некотором расстоянии от стола, располагают куда меньшими шансами на победу. Это в частности касается женщин, которые, из-за меньшей физической силы и подвижности, не могут так же быстро отбивать мяч, как мужчины, наносить сильные удары и развивать мощь и вращение с более удаленной позиции.