У неділю в Харкові відбудеться центральний двобій 21-го туру української Прем'єр-ліги. В гості до "Металіста" завітає дніпропетровський "Дніпро".
Обидві команди ведуть боротьбу за нагороди першості. Харків'яни, бронзові призери останніх чотирьох сезонів, які й наразі поки крокують третіми, мріють про медалі більш високої проби, в той час як дніпряни вважатимуть за успіх скинути команду Мирона Маркевича з завойованих позицій. Нині суперників розділяють лише три очки, й у разі перемоги підопічні Хуанде Рамоса наздоженуть жовто-синіх у таблиці. До того ж "Дніпру" напевно кортить помститися за поразку на власному полі в першому колі - 0:1. Нагадаємо, що долю тієї зустрічі вирішив єдиний гол Фініньо на початку другого тайму…
За такої турнірної гонки важче має бути "Металісту", який до того ж прагне відвоювати місце в Лізі чемпіонів УЄФА - київське "Динамо", що перебуває на другій сходинці, має фору в чотири пункти. Проте, дивлячись уперед, підопічні Мирона Маркевича мають постійно озиратися назад. "У погоні за другим місцем не можна забувати, що тобі наступають на п'яти конкуренти. Й матч 13 березня, цілком допускаю, для нас стане найважливішим у цьому турнірі", - зазначив нападник харків'ян Марко Девич.
"Український чемпіонат набрав уже такі оберти й так посилився, що завоювати "бронзу" теж почесно, - розмірковує 27-річний форвард збірної України. - Тим більше, вп'яте поспіль. Але при всьому цьому ми ні в якому разі не викидаємо з голови друге місце. Десять ігор - це ще пристойна дистанція".
"Дніпро" ж із приходом у середині сезону на тренерський місток іспанського керманича тільки знаходить свої гру й навряд чи його хтось строго судитиме за можливу невдачу. Рамос має місце для маневру та обкатки нових виконавців, у той час як Маркевич такої розкоші собі дозволити не може.
Отже, недільне протистояння обіцяє стати не лише двобоєм претендентів на медалі, але й двох колективів, що були найбільш активними на трансферному ринку в зимове міжсезоння. Й тут на перший план має вийти тренерський талант, уміння працювати з новим "матеріалом", мотивувати футболістів.
Як показали матчі 1/16 фіналу Ліги Європи УЄФА проти "Байєра", поки "Металісту" не вдається знайти порозуміння між усіма виконавцями. Команда, яка значно посилила атакуючу ланку, не змогла забити у ворота німців жодного голу, тоді як із сітки власник воріт їм довелося виймати м'яч шість разів. У стартовому після перерви поєдинку Прем'єр-ліги з "Ворсклою" Девич і компанія знову не змогли відзначитися, але й не пропустили.
Щоправда, в Полтаві підопічним Маркевича довелося діяти без цілої низки ключових гравців - травмованих Себастьяна Бланко, Папи Гуйє, Андрія Березовчука, Крістіана Вільягри, Віталія Бордіяна та дискваліфікованого Сергія Валяєва. Мало що змінилося й сьогодні - до матчу з дніпропетровцями жовто-сині підходять із тими самими проблемами.
"Бланко випав надовго, приблизно на півроку. Папа і Вільягра поки що не готові... Будемо виходити з тими футболістами, які здорові. Олег Шелаєв отримав четверту жовту картку, хоча в наступній грі вже зможе вийти Валяєв, - із сумом сказав наставник "Металіста".- Щодо новачків, то вони будуть додавати, адже це молоді футболісти. Лукаш Штетина взагалі 1991 року народження, В'ячеславу Шарпару - 23 роки, Сергію Ткачову - 21…"
"Дніпро" також не дорахувався двох очок у домашньому двобої з "Таврією" (2:2), однак дніпропетровці продемонстрували, що з результативністю в них усе в порядку. Відзначилися як "старожил" команди Євген Селезньов, так і новобранець Іван Стринич. При цьому Хуанде Рамос вирішив кинути в бій проти сімферопольців усіх новачків, які склали майже половину стартового складу.
"Завжди непросто починати, грати перший матч. Разом із тим, не можу заперечувати, що новачки доклали максимум зусиль, проявили волю і бажання. Десь було більше точності, десь менше, але в цілому я задоволений їхнім ставленням", - прокоментував гру новобранців керманич дніпрян.
Утім, навряд чи є сенс говорити про шанси суперників лише на підставі одного офіційного поєдинку національної першості. Адже на кону стоять чималі перспективи не лише на внутрішній арені, але й у єврокубках.
Такої ж думки дотримується й форвард дніпропетровців Євген Селезньов. "Металіст" - є "Металіст". Він небезпечний у будь-якому стані, - зазначив найкращий снайпер Прем'єр-ліги. - Якщо брати до уваги його матч із "Ворсклою", то я не впевнений у тому, що на нього варто звертати увагу. Адже ми теж не зовсім вдало зіграли з "Таврією". Однак це ж не свідчить, що "Дніпро" слабкий... Гра з "Металістом" - це велика емоція".